Germanicomagus

Le saviez-vous ? Le site de Germanicomagus se situe à l'exact emplacement du méridien de Greenwitch.

Références : http://www.lacharente.fr/culture-patrimoine/sites-departementaux/les-bouchauds/

http://www.persee.fr/doc/galia_0016-4119_1947_num_5_2_2059 - https://www.rouillac-tourisme.fr/index.php?option=com_vasannuaire&task=displayIndividual&cid=141&Itemid=123

https://fr.wikipedia.org/wiki/Th%C3%A9%C3%A2tre_gallo-romain_des_Bouchauds - https://fr.wikipedia.org/wiki/Rouillac_(Charente)

https://lamainrouge.wordpress.com/2007/04/18/le-theatre-gallo-romain-des-bouchauds-16/

http://www.charentelibre.fr/2017/07/12/a-la-decouverte-des-mysteres-du-sanctuaire-des-bouchauds,3113254.php

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Vestiges des 2 temples au sommet de la colline

Illustration du théâtre des Bouchauds par Isabelle DETHAN

Dans le monde gallo-romain, LUG a souvent été assimilé à Mercure, et il y a de fortes chances que ces constructions aient remplacées un sanctuaire plus ancien situé sur cette imposante colline. Le nom lui-même des Bouchauds vient de boscalis/boscus l’étendue de bois, la forêt défrichée à l’époque gallo-romaine. Et les Lucs étaient des bosquets sacrés au sommet d’une éminence, d’une colline ou d’une montagne (cf. Lugdunum - Lyon).

Aux alentours ont également été repérés les restes d’un aqueduc dans deux villages voisins, un ensemble d’habitats qui n’ont pas encore été explorés, des thermes, un vivier où on a retrouvé des coquilles d’huîtres de l’époque, et dans des puits voisins des monnaies, des fibules, des débris de vases, des patères.

En contre bas de la colline des Bouchauds se trouve le village de Saint-Cybardeaux à une altitude 140 mètres, se situant exactement sur le méridien de Greenwitch. Saint-Cybardeaux, anciennement St Cybard d’Elz puis St Cybard d’Eu, Eu signifiant Yeuse, le Chêne vert, à rapprocher de la dédicace trouvée à Iculisma (Angoulème, autre grande ville Santone) à Robor, un dieu chêne.

Les invasions barbares

Les invasions barbares du IIIe siècle ont probablement détruit ce vaste complexe architectural qu’on imagine avoir été extrêmement riche.

Les routes furent laissées sans entretien dès le Ve siècle après la chute de l’empire Romain.

Cependant le tracé de la voie Agrippa est bien conservé et encore très visible.

Elle est recouverte sur certains tronçons par des routes départementales, et à proximité du site de Germanicomagus la Via Agrippa sert de chemin rural continuant tout droit à travers champs et bois qui est empruntée aussi bien par des tracteurs que des randonneurs à pied, à cheval ou en VTT.

L'activité économique

Germanicomagus signifiant étymologiquement le marché de Germanicus (magus = marché en latin), il est probable qu’une partie des activités économiques de Germanicomagus soit lié au marché et au commerce.

Ce vicus se situant peut être au carrefour de plusieurs voies romaines, il est logique que les échanges commerciaux s’y soient fortement développés.

De cette activité de marché et d’échange il reste aujourd’hui le localement célèbre marché de Rouillac dédié aux chevaux et autres animaux de ferme. Rouillac se situe à quelques kilomètres de Germanicomagus.

Rouillac devrait son nom à Rullius (auquel est apposé le suffixe -acum, ce qui correspondrait à Rulliacum, « domaine de Rullius »), un riche propriétaire de l’époque gallo-romaine qui y aurait fondé sa villa en bordure de la Via Agrippa et dont les terres s’étenderaient jusqu’à Germanicomagus.

Rullius prospéra avec le commerce des chevaux qu’il devait sans doute vendre ou échanger avec ceux des nombreux voyageurs qui passaient par Germanicomagus.

Y a été retrouvé sur la commune une statue caractéristique de la déesse Épona d’une trentaine de centimètres de haut, assise en amazone du coté droit du cheval dont elle tient la bride, elle a un petit animal sur ses genoux.

Illustration Théâtre des Bouchauds et sanctuaire de Germanicomagus par JC Golvin

Illustration possible du temple réalisée par Isabelle DETHAN

Illustration du temple par Isabelle DETHAN

Statue de la déesse Epona, d‘une trentaine de centimètres

Chemin rural sur le tracé de la Via Agrippa, menant aux Bouchauds

Germanicomagus

(Saint Cybardeaux)

Germanicomagus a été bâti et s’est développé grâce à la voie d'Agrippa qui a elle même été construite au Ier siècle, pour établir une liaison entre la capitale des Gaules Lugdunum (Lyon) et la capitale des Santons et de la Gaule Aquitaine Mediolanum Santonum (Saintes).

Germanicomagus est un vicus, une station étape, une halte qui se trouvait sans doute à une journée de marche d’autres vicus en amant et en aval de la voie d'Agrippa. Les voyages se faisaient le plus souvent à pied, étape par étape, les voyageurs (marchands, soldats, messagers, différents corps de métiers) s’arrêtaient dans ces haltes à chaque fin de journée de marche. Arrivé à Germanicomagus ils pouvaient apercevoir les constructions de loin. Le théâtre des Bouchauds est situé sur les hauteurs d’une colline à seulement 1,5 km de la voie d'Agrippa. Ils s’y arrêtaient pour se restaurer, se divertir et y passer la nuit. Ce vicus étape était une cité importante, mentionnée sur la Table de Peutinger, et peut être selon certaines sources (non confirmé par les archéologues) un carrefour de plusieurs voies romaines importantes, dont la principale, la Via d'Agrippa relie Lyon à Saintes et pourrait se croiser ici avec la voie romaine venant d'Iculisma (Angoulême) et qui devait se diriger vers Aunedonnacum, l'actuel Aulnay-de-Saintonge pour se prolonger vers Nantes et d'autre part la voie Bordeaux-Poitiers, dite "Route de la Poste".

Le principal vestige de ce vicus est le théâtre gallo-romain des Bouchauds trônant sur le flan de la colline qui culmine à 158 mètres d’altitude et qui domine toute la vallée environnante. Le théâtre ne représente qu'une partie du site qui comprend aussi au sommet de cette même colline, artificiellement aplanie par l'homme, un sanctuaire composé de deux ensembles (cf illustration ci-dessous), dont l’un date du Ier siècle et l’autre de la fin du IIe siècle ou du début du IIIe siècle. Le premier ensemble, situé à l’Est, comporte dans un espace rectangulaire limité par des murs un temple rectangulaire et un temple octogonal. Le second construit un siècle plus tard à l'arrière du premier ensemble comporte deux petits temples carrés dans un vaste péribole (enceinte sacrée). Il n’a été retrouvé aucune inscription, mais une statue de Mercure en argent doré à la feuille d’or (Mercure est le dieu romain du commerce et des voyageurs).