Elle avait terminé sa précédente triennale en 2019 sur le thème des accès au sanctuaire des Bouchauds, pour mieux comprendre la circulation des fidèles dans l'ensemble cultuel. Lucie Carpentier avait identifié des chemins d’accès à l’ouest et au sud, découvert une galerie à portique à l’est et les stylobates des colonnes des galeries. Elle avait pu préciser le plan du premier sanctuaire et la stratigraphie conservée dans les angles est (non fouillés par ses prédécesseurs) lui a permis de mieux comprendre l’évolution du site, de la création de cet espace sacré à l’époque augusto-tibérienne, jusqu’à son abandon au IIIe siècle, voire au début du IVe. L’espace sacré à l’est est le plus ancien, avec deux temples romains (un carré, l’autre octogonal). Il a connu plusieurs agrandissements et comportait une galerie à portique. Le sanctuaire s’est agrandi vers l’ouest un siècle plus tard, avec un nouvel espace sacré orné de deux temples de tradition celtique (les fana). L’étude réalisée depuis 2016 lui a permis de déterminer au moins quatre phases de construction et d’évolution du sanctuaire, peut-être même cinq. 

Une nouvelle campagne triennale 

Avec le confinement, 2020 aura été l’année de la réflexion pour l'archéologue Lucie Carpentier. Elle entame cette année une nouvelle campagne triennale qui s’étalera jusqu'en 2023. Deux semaines de fouilles viennent de s’achever cet été, avec une équipe réduite d’une dizaine d’étudiants en archéologie. La nouvelle zone de fouille a été décapée, mettant au jour des murs déjà identifiés par le passé, mais aussi de nouveaux murs inédits. L’étude plus précise commencera l’année prochaine avec la fouille minutieuse des niveaux de destruction sur un mois de chantier, avec une équipe d’une vingtaine de fouilleurs cette fois, jusqu’aux niveaux de sols d’origine.

Cuisine et espace de restauration ?

La nouvelle campagne se concentre donc sur un bâtiment du deuxième espace sacré, situé de part et d’autre du péribole (mur d’enceinte délimitant l’espace sacré). Ont été mis en évidence des murs du bâti déjà identifié lors de précédentes fouilles, mais le décapage plus large de la surface a permis de mettre au jour au moins une nouvelle salle à l’extérieur du mur de péribole, et peut-être encore une autre.

L’archéologue a confirmé au passage qu’il s’agissait bien du mur de péribole et qu’il n’y avait pas de galerie à portique de ce côté du sanctuaire. Le sondage étendu au nord, vers le théâtre, n’a pas identifié d’autre mur de soutènement. Une ouverture de service a été découverte côté extérieur. Les niveaux de sols maçonnés ont été observés ainsi que des niveaux de destructions liés à l’abandon du site : tuiles brisées, murs effondrés. Cette année, le décapage permet de nettoyer ces niveaux de destruction. L’année prochaine, ils seront étudiés et fouillés plus en détail. L’archéologue espère trouver dessous des indices de datation et surtout des éléments permettant d’identifier l’utilisation de cet espace. L’archéologue François Thierry, qui a fouillé le sanctuaire entre les années 1970 et 1990, considérait cet espace comme une conciergerie. Des études plus récentes interpréteraient ce lieu comme une salle de banquet et des cuisines. Lucie Carpentier espère confirmer l’utilité de cet espace lors de la prochaine campagne en juillet 2022.

Une agglomération de confins

Lors des visites de son chantier, l'archéologue précise en préambule que le sanctuaire et son théâtre dominaient, depuis le sommet de la colline des Bouchauds, une petite agglomération antique d’une quinzaine d’hectares située à proximité de la voie impériale d’Agrippa qui reliait Lyon à Saintes. Elle indique qu’il s’agissait probablement d’une agglomération de confins, au même titre que Cassinomagus (Chassenon) ou Luxé. Ce type d’agglomération ostentatoire serait une sorte de vitrine, construite en limite de territoire, financée par les riches notables locaux (évergètes) pour montrer la richesse de leur province.

Si les scientifiques s’accordent sur l’attribution de Cassinomagus au peuple Lemovices et de Luxé probablement aux Pictons, l’attribution des Bouchauds, située au nord d’Iculisma (Angoulême), divise encore les scientifiques (Santons ou Pétrocores ?). C’est également l’incertitude quant au nom de l’agglomération antique des Bouchauds. S’agissait-il du Germanicomagus désigné sur les cartes antiques, entre Cassinomagus et Mediolanum ? L’archéologue Lucie Carpentier déplore malicieusement que ses fouilleurs n’aient pas encore trouvé d’inscriptions explicites, ce qui n’est pas faute de leur avoir demandé.

Article Romain CHARRIER - 25 août 2021

Source : Visite commentée par l'archéologue Lucie Carpentier du chantier de fouille du sanctuaire des Bouchauds le 18 août 2021.

Triennale de fouilles 2021/2023 sous la direction de Lucie Carpentier

Le Picton 266 - Dossier sur les théâtres antiques de Charente

http://eigr-bouchauds.fr/

Gladiature  |  Des casques de gladiateurs exposés pour la première fois à Poitiers