Cliniques chirurgicales en 1957-1958

Lors de la construction des cliniques chirurgicales le long de la rue Bernard, découverte lors du terrassement de six bases attiques de colonnes cannelées d'époque augustéenne, identiques à celles des colonnes de chapiteaux du style second triumvirat (deuxième moitié du Ier siècle avant notre ère). Elles sont, selon l'archéologue Louis Maurin, ici en remploi (traces de retaille), extraite d'un autre édifice beaucoup plus précoce et réutilisées. Elles n'ont pas été ensuite remployées pour la construction du rempart du Bas-Empire.

C'est lors de ces fouilles qu'a également été mis au jour la statue en marbre de Carrare d’un prince julio-claudien (Drusus ou Claude), datée de 20 à 50 de notre ère, anciennement exposée au musée lapidaire (photo ci-dessous).

Observations rue Bernard en 1965

En 1965, l’hôpital a fait construire la maternité et la morgue à chaque extrémité de la rue Bernard. Il n'y a pas eu de fouilles, mais des observations ont été faites. La morgue a permis de mettre au jour un fragment de 23 mètres du rempart de l'angle de la rue Bernard jusqu'au sud-ouest de la morgue. Le parement interne a été démantelé jusqu'à la semelle. Il n'en reste que le parement de la façade externe remanié qui a été classé aux Monuments Historiques.

Sous la maternité ont été observés des vestiges de qualité moyenne, correspondant à un réaménagement du quartier au cours du IIIe siècle, avant la construction du rempart, constitués d'éléments lapidaires remployés provenant de monuments qui eux datent du Haut-Empire. Ces constructions médiocres semblent comparables aux vestiges fouillés en 1957, ainsi qu'à ceux fouillés en 1975 un peu plus à l'ouest par Louis Maurin.

Le terrassement de la maternité a permis de mettre au jour des fragments d'une statue impériale cuirassée du Ier siècle (jupon de cuirasse, jambe et poignet), en marbre de Carrare (photo ci-dessous). Certains des éléments lapidaires extraits seraient une partie de ceux déposés au théâtre antique de Thénac.

Bloc technique, Louis Maurin en 1975

En 1975, la construction du bloc technique de l'hôpital a permis à Louis Maurin d'opérer une exploration archéologique d'une partie du site. A été mis au jour une voie antique décumane de 7 mètres de large, bordée par un grand caniveau maçonné et d'un trottoir à portique de 4,90 mètres de large dont le sol est en calcaire pilé. Plusieurs bases de colonnes en place indiquent que le large trottoir était couvert par une charpente. Le mur de fond du trottoir est interrompu par un seuil donnant accès à un passage de 5 mètres de large permettant d'accéder à l'intérieur du bâtiment. Le sol du trottoir est coupé par un petit caniveau plus tardif, en tuiles plates, permettant une évacuation de l'intérieur du bâti vers le grand caniveau.

L'archéologue indique que la voie a connu plusieurs étapes d’aménagement, d’abord bordée d’un simple fossé, puis d’un caniveau maçonné au cours du Ier siècle. Les bases des colonnes (datées du Ier siècle) sont ici remployées pour la construction (ou reconstruction) du trottoir à portique entre la fin du IIe siècle et le début du IIIe siècle. L'occupation perdure jusqu'au dernier tiers du IIIe siècle avec plusieurs recharges de calcaire pilé sur le trottoir. L’ensemble n’est pas contemporain du rempart qui lui est daté de la toute fin du IIIe siècle, voire début du IVe.

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Article Romain Charrier 09/02/2019

Source : Carte archéologique de la Gaule 17/2 – Louis Maurin – 2007 

Photo montage du plan de Saint-Louis Romain Charrier avec photo aérienne Géoportail

Statue en marbre de Carrare

d’un prince julio-claudien - 1957

Fragments statue impériale cuirassée - 1965

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Le rempart du Bas-Empire

Fouilles Saint-Louis années 2010

Rempart du site Saint-Louis