Un abri de défense passive découvert au printemps 2019

C’est lors de travaux de voirie que des ouvriers ont découvert fortuitement en mai 2019 une galerie souterraine en béton remontant aux années 1940. Dépêchés sur place, les archéologues du SAD17 ont identifié un abri de défense passive qui était destiné à servir de refuge pour les populations civiles. L’abri Perpigna, situé aux abords de l’école Louis Bouchet de Royan, est aujourd’hui en partie comblé. Une fouille programmée prévoit une opération de relevés début juillet. Son plan partiellement restitué est en forme de W, il comporte au moins deux accès. 

L'archéologie de la Seconde Guerre Mondiale, une nouvelle discipline

L'archéologue Théo Aubry a rejoint le SAD17 il y a tout juste un an, recruté spécialement pour s’occuper des vestiges contemporains, en particulier ceux liés à la Seconde Guerre Mondiale dans le pays royannais, un nouveau champ d’investigation archéologique dans le Département. Ce secteur a été une « poche allemande » en 1944, volontairement installée à Royan, position stratégique pour le contrôle de l’estuaire de la Gironde donnant accès à Bordeaux. 

Détruite à plus de 80%, en particulier par le bombardement du 5 janvier 1945 qui a fait 442 victimes royannaises pour seulement 35 allemands tués, la ville de Royan a été libérée le 18 avril 1945 par 25000 soldats français, contre 5500 allemands, après 57 mois d’occupation qui a vu la construction de 250 bunkers en l’espace de 3 ans seulement. 

L’étude archéologique de cette période, c'est déjà 5 diagnostics archéologiques, une fouille préventive et une fouille programmée à venir sur l’abri de l’école Louis Bouchet à Royan. Les vestiges de la Seconde Guerre Mondiale sont enregistrés de la même manière que pour des vestiges plus anciens, par l’étude des constructions, l’édition de plans pour comprendre les aménagements, la fonction, les positions dans le système défensif. Il peut s'agir de bunkers, de tranchées, d'abris, de fossés. Les techniques de construction sont étudiées, les éléments conservés et les marquages encore visibles sont inventoriés, ainsi que le mobilier archéologique qui est dessiné et conservé (équipement, armes, uniformes, systèmes électriques, plaques, objets du quotidien) pour sauvegarder les données. Les stigmates des combats sont relevés, même les impacts des bombardements dans le sol sont enregistrés afin d’éviter les erreurs de lecture. Les nouvelles technologies (GPS, drone, relevés photogrammétriques, Lidar) sont utilisées en s’adaptant à cette période, tout en portant une attention particulière aux risques liés à la présence possible d'anciennes munitions. Les premiers résultats permettent d’avoir un nouveau regard sur le territoire, une meilleure compréhension de ces vestiges contemporains, pour sauvegarder les informations et mieux diffuser les connaissances.

Article Romain CHARRIER - 31 mai 2021

Sources : Conférence l'archéologie à Royan, avec le Service d'Archéologie Départemental de la Charente-Maritime, organisé par le service Royan Culture et Patrimoine le jeudi 27 mai 2021. 

https://www.sudouest.fr/2020/09/23/un-veritable-abri-de-1940-7877480-1444.php?nic

Photos © SAD17

Conférence  |  L'archéologie à Royan, du néolithique au médiéval  

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