Site archéologique
Les vestiges gallo-romains de Thaims
L'église Saint-Pierre de Thaims a été édifiée sur les vestiges d'un établissement gallo-romain. Des travaux dans les années 1950 ont mis au jour une piscine hexagonale en parfait état avec son pavage d'origine et son enduit d'étanchéité sur un hypocauste avec praefurnium à l'ouest de la nef. L'hypocauste est un système de chauffage par le sol utilisé dans l'antiquité dans les thermes romains et dans certaines villae.
Par Romain CHARRIER - Publié le 12 février 2017
Pilettes d'hypocaustes des thermes de la villa, sous l'église de Thaims
Une villa gallo-romaine sous l'église de Thaims
L'église Saint-Pierre de Thaims a été édifiée sur les vestiges d'une villa gallo-romaine. Des travaux dans les années 1950 ont mis au jour une piscine hexagonale en parfait état avec son pavage d'origine et son enduit d'étanchéité sur un hypocauste avec praefurnium à l'ouest de la nef. L'hypocauste est un système de chauffage par le sol utilisé dans l'antiquité dans les thermes romains et dans certaines villae.
La première travée du chœur de l'église Saint-Pierre, qui porte le clocher, réutilise également une partie du mur antique de cette villa, encore visible à l'extérieur comme à l'intérieur de l'église sur 2,50 m de hauteur. Côté nord de l'église, ce mur de parement en petit appareil allongé comporte une partie d'arcade reposant sur un pilier octogonal antique ainsi que l'amorce d'une seconde arcade. Un autre pilier antique est visible sur le mur sud à l'intérieur et à l'extérieur de l'église. Ces éléments sont interprétés comme étant l'encadrement d'un atrium (la salle centrale de la villa).
Il y a également été retrouvé une plaque de calcaire représentant la déesse Epona (déesse celte protectrice des chevaux et des cavaliers, divinité toujours vénérée pendant la période gallo-romaine) et des éléments en marbre blanc dont un bas-relief où a été identifié le pressoir de Bacchus (dieu romain du vin, de l'ivresse et des débordements).
Il en a été déduit que dans cette villa étaient élevés des chevaux et a été cultivé de la vigne. Cette villa se trouvait le long de la voie romaine reliant Mediolanum (Saintes) à Barzan (le port antique des Santons).
Piscine hexagonale sur pilettes d'hypocaustes - Traces de piliers réputés appartenir à l'atrium de la villa
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Article Romain Charrier - MAJ 12/02/2017 - Prospection sur le site avec Gérard Couprie et Isabelle Girard
Sources : Carte archéologique de Gaule 17/1 de Louis Maurin - pages 300 à 302
http://www.petit-patrimoine.com/fiche-petit-patrimoine.php?id_pp=17442_1
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